林舟的指尖劃過維度方舟主控臺的冷金屬，共生紋章的裂痕突然泛起刺痛。

    舷窗外，星軌樞紐的彩色光環正以肉眼難辨的速度褪色，那些鑲嵌在齒輪組上的文明符號——歸墟族的戰歌圖騰、破界域的齒輪紋路、甚至新生星艦的簡易標記，都在光環邊緣凝結成細小的冰晶，折射出詭異的紫藍色光。

    “不對勁?！卑⒛镜纳畡ν蝗粡膭η手袕椘?，劍身上愈合的裂痕迸出綠焰，在甲板上投射出扭曲的影子，“戰歌在變冷，就像……歸墟族埋在極寒星的祖靈祭壇。”

    嬰兒正用元初能量滋養那枚金色晶體，聞言突然抬頭，鏡子般的瞳孔里映出星軌樞紐的異象：光環褪色的邊緣，無數根透明的絲線正在生長，絲線末端掛著微型的星軌模型，模型里蜷縮著模糊的意識體，輪廓與被次生體同化的工匠們如出一轍。

    “不是冰晶，是‘意識結晶’。

    ”嬰兒將元初能量注入舷窗，紫藍色光被金色能量驅散的瞬間，林舟看清那些絲線的材質——竟是由無數個“未完成的選擇”編織而成：有的是破界域工匠在鍛造母符時猶豫的瞬間，有的是歸墟族戰士在戰歌與退避間的掙扎，還有的……是林舟自己在源觀測儀倒轉時，閃過的放棄念頭。

    共生紋章的刺痛驟然加劇，林舟的意識被拽進片冰冷的星軌。

    這里沒有光，只有無數個透明的繭在漂浮，繭里的意識體都在重復著同一個動作：用指尖觸碰眼前的符號，符號的形狀卻在眼睛齒輪與母符之間不斷切換。

    當他試圖靠近其中一個繭，繭突然炸裂，噴出的紫藍色霧氣中，浮現出破界域古籍里的插畫——一群戴著鳥嘴面具的人，正用銀白的鑷子，從文明意識體中夾出閃爍的“猶豫”，封進黑色的晶體。

    “是‘篩選者’?！崩瞎そ车穆曇魪慕鹕w中滲出，帶著明顯的顫抖，“比記錄者更古老的存在，他們不收割意識，只剔除文明中‘可能導致崩潰的猶豫’，然后……”

    金色晶體突然劇烈震顫，林舟的意識被強行拽回維度方舟。

    舷窗外，星軌樞紐的彩色光環已經徹底消失，取而代之的是片旋轉的紫藍色星云，星云中心矗立著座巨大的黑色拱門，拱門的石柱上纏繞著無數根透明絲線，線的末端連接著那些意識結晶，像串懸在星軌上的風鈴。

    更令人心悸的是，拱門的正中央，嵌著塊與破界域地底晶體一模一樣的黑色晶體，晶體表面流動的符號，既不是眼睛齒輪，也不是母符，而是由混沌星軌、元初能量、歸墟戰歌、破界域齒輪四種力量交織而成的全新紋路，紋路的間隙中，滲出與共生紋章裂痕同源的微光。

    “它在模仿鎖芯?！绷种鄣幕煦缧擒壴谡菩牧疗?，卻發現金光接觸到舷窗的瞬間，竟被紫藍色星云吸走了一縷，“但比鎖芯更……饑餓?！?br/>
    阿木的生之劍突然指向星云邊緣，那里有艘殘破的星艦正在緩緩靠近，艦身的標識顯示它來自“回聲之墟”——那個被記錄者徹底摧毀，只留下無數意識回聲的星域。

    星艦的甲板上，站著個穿著銀白長袍的身影，袍子的下擺繡著與黑色拱門相同的交織符號，他的手中舉著塊半透明的晶體，晶體里封存著無數個重疊的“猶豫”，像團不斷蠕動的霧。

    “是記錄者的余黨？”阿木的綠焰暴漲，“但回聲之墟不是早就被次生體的能量徹底凈化了嗎？”

    “不是余黨，是‘被篩選后的殘響’。

    ”嬰兒的元初能量鏡子突然映出長袍身影的臉——那是張由無數張臉疊加而成的面容，其中既有破界域工匠的溝壑，也有歸墟族戰士的鱗紋，甚至能看到林舟自己的輪廓在其中一閃而過，“篩選者不摧毀意識，他們‘縫合’猶豫，制造出既不會崩潰也不會反抗的‘完美載體’。