夜露未干，金殿東隅的炊火閣已燃起第一縷青煙。

    蘇晏清立于廊下，指尖捻著一張剛謄抄完畢的膳單，紙面墨跡未干，上書“輪回第七輪：椒麻轉甘，辛中藏澀”。

    她眸光微凝，將單子輕輕放入案上銅匣——那是新制的“膳情錄”首卷，由小記碟親手抄寫，字如蠅頭，卻條理分明。

    每一味調料增減、每一道菜品更替，皆非隨興而為，而是經(jīng)她七日推演、五行配比、人心揣度后的精密布局。

    “娘娘，味監(jiān)室今日試毒三十七品，梁守義嘔血兩次，但……仍記下了所有反應。

    ”小記碟快步而來，聲音壓得極低，卻掩不住一絲驚異，“他說，第三道‘蔥油拌面’里摻了半錢西域‘赤霞粉’，來源應是北境走私暗道。”

    蘇晏清頷首，眉心微動。

    她早知梁守義不會輕易屈服，也未曾指望他忠心耿耿。

    此人曾是膳監(jiān)副使，一手遮天，勾結外邦，以香料夾帶密信，助敵滲透朝堂。

    可也正是他，熟悉百官口味偏好，知曉宮廷膳食流轉之秘。

    既然刀刃已銹，不如淬火重鍛——關入味監(jiān)室，以“蠱蟲灰”日日試毒，不是為了折磨，而是要煉出一副能辨千味的活人舌。

    “把他記錄的脈案送去老藥方那兒，對照北狄商路圖。”她輕聲道，“再取一份殘羹，送往五谷祭壇。”

    小記碟一怔：“又要燃陣？”

    “不燃，怎看得見影子里的臉？”蘇晏清轉身步入內堂，袖袍拂過案幾，掃落幾粒焦黑灶灰。

    她俯身拾起，置于掌心細看——那灰質輕如絮，卻隱隱泛著鐵銹般的暗紅光澤。

    這是昨夜焚化的試毒殘羹所化，混入新灶泥中，與祖?zhèn)骰鸱N相激，竟生出異象。

    她閉目回想昨夜幻景：禮部郎中舉箸談笑間，唇齒無意識吐出一句狄語“風順”，音調純正，絕非偶然；內侍監(jiān)奉茶時，指尖輕叩桌面，竟是北狄使臣才懂的“叩手禮”暗號。

    這些細節(jié)，若非火光映照出潛意識流露的破綻，誰能察覺？

    習以為常，便是最深的偽裝。